Cogumelos vitais em oncologia

Cogumelos medicinais em oncologia

Os cogumelos medicinais estão a ser cada vez mais estudados pelo seu potencial papel na oncologia, especialmente como terapia adjuvante dos tratamentos convencionais do cancro, como a quimioterapia e a radioterapia. Algumas espécies de cogumelos medicinais têm propriedades imunomoduladoras, anti-tumorais e anti-inflamatórias que podem ser benéficas para os doentes com cancro.

Cogumelos medicinais como parte do tratamento do cancro

Em vários países asiáticos, especialmente no Japão, na China e na Coreia do Sul, alguns cogumelos medicinais são aprovados como parte do tratamento do cancro. Estes cogumelos são utilizados principalmente como adjuvantes dos tratamentos convencionais devido à sua capacidade de modular o sistema imunitário, aumentar a eficácia do tratamento, reduzir o impacto negativo do tratamento convencional e melhorar o bem-estar geral dos doentes.

Os efeitos dos cogumelos medicinais no cancro já foram claramente demonstrados por muitos estudos. É importante salientar que, quando utilizados em simultâneo com os tratamentos convencionais, como a quimioterapia ou a radioterapia, não reduzem o efeito destes tratamentos.

Abaixo encontra-se uma visão geral dos cogumelos medicinais mais estudados e dos seus possíveis efeitos em oncologia:

Reishi (Ganoderma lucidum)

Principais princípios activos: polissacáridos (beta-glucanos), triterpenóides.
Efeitos em oncologia:

Imunomodulação: O Reishi reforça o sistema imunitário, estimulando a atividade das células assassinas naturais (células NK), das células T e dos macrófagos, que são fundamentais na luta contra os tumores.
Atividade anti-cancerígena: Estudos mostram que os extractos de Reishi podem inibir a proliferação das células cancerosas e induzir a apoptose (morte celular programada) em certos tipos de cancro.
Qualidade de vida: O Reishi é frequentemente utilizado para melhorar o bem-estar geral dos doentes com cancro, aliviando a fadiga e o stress emocional.

Coriolus (Trametes versicolor)

Principais princípios activos: polissacaropeptídeos (PSP) e polissacárido-K (PSK).
Efeitos em oncologia:

Imunoestimulante: O PSP, um composto contido no Coriol, é aprovado como adjuvante no tratamento do cancro na China, especialmente para o cancro gástrico e do cólon. Melhora a resposta imunitária, incluindo a atividade das células NK.
Adjuvante da quimioterapia: os extractos de Coriol demonstraram uma melhoria das taxas de sobrevivência em certos cancros, como o cancro da mama, do pulmão e do cólon, quando utilizados juntamente com a quimioterapia.
Investigação clínica: Os ensaios clínicos em curso estão a investigar o seu papel na melhoria dos resultados das pacientes com cancro da mama.

Chaga (Inonotus obliquus)

Principais princípios activos: ácido betulínico, inotodiol, polissacáridos.
Efeitos em oncologia:

Propriedades antioxidantes e anti-inflamatórias: O chaga é rico em antioxidantes que ajudam a reduzir a inflamação e o stress oxidativo, factores que contribuem para o desenvolvimento do cancro.

Efeitos anticancerígenos: estudos clínicos mostram que os extractos de chaga podem retardar o crescimento de certos tipos de cancro

Maitake (Grifola frondosa)

Principais substâncias activas: beta-glucanos (especialmente a fração D).
Efeitos em oncologia:

Ativação da imunidade: Foi demonstrado que a fração D do Maitake estimula o sistema imunitário, especialmente as células NK e as células T, que desempenham um papel fundamental na luta contra as células cancerígenas.
Efeito sinérgico com a quimioterapia: a investigação mostra que o Maitake pode aumentar o efeito dos medicamentos de quimioterapia, como a doxorrubicina e o paclitaxel, melhorando assim os resultados do tratamento.
Potencial anti-metastático: O Maitake, tal como o Coriolus, pode ajudar a inibir a propagação do cancro para outras partes do corpo.

Cordyceps (Cordyceps sinensis)

Principais ingredientes activos: Cordycepin, polissacáridos.
Efeitos em oncologia:

Indução da apoptose: O Cordyceps pro demonstrou a capacidade de induzir a apoptose nas células cancerosas, especialmente no cancro do pulmão, do cólon e da mama.
Propriedades imunomoduladoras: O Cordyceps promove a atividade das células imunitárias, especialmente das células NK, que ajudam a atingir e a eliminar as células cancerígenas.
Energia e recuperação:O Cordyceps é frequentemente utilizado por doentes com cancro para aumentar os níveis de energia e reduzir a fadiga, especialmente durante a quimioterapia.

Agaricus blazei Murill (Agaricus subrufescens)

Principais ingredientes activos: beta-glucanos, ergosterol.
Efeitos em oncologia:

Utilização clínica: Conhecido como Himematsutake no Japão, este cogumelo é utilizado como terapia adjuvante para o cancro. Embora não seja oficialmente aprovado como tratamento autónomo do cancro, é amplamente prescrito no Japão para apoiar o tratamento convencional, especialmente para os cancros da mama, gastrointestinal e do pulmão.
Imunoestimulação: acredita-se que aumenta a capacidade do sistema imunitário de atacar as células cancerígenas, reduz os efeitos secundários da quimioterapia e melhora os resultados globais dos pacientes.

Enoki (Flammulina velutipes)

Principais substâncias activas: polissacáridos, sesquiterpenos.
Efeitos em oncologia:

Propriedades anti-tumorais: O Enoki contém substâncias que podem inibir o crescimento das células tumorais e promover a apoptose.
Apoio imunitário: os polissacáridos da Enoki estimulam o sistema imunitário, o que pode ajudar a combater o cancro.

Shiitake (Lentinula edodes)

Principais ingredientes activos: Lentinano (beta-glucano), eritadenina.
Efeitos em oncologia:

Imunomodulação: O Lentinan, um extrato de Shiitake, é conhecido pelos seus efeitos imunoestimuladores e é utilizado como adjuvante no tratamento de certos cancros.
Melhoria da qualidade de vida: O Shiitake pode ajudar a aliviar os efeitos secundários da quimioterapia e a melhorar o bem-estar geral dos pacientes.

Agarikon (Fomitopsis officinalis)

Principais ingredientes activos: triterpenóides, polissacáridos.
Efeitos em oncologia:

Efeitos anti-inflamatórios e antioxidantes: O agarikon pode reduzir a inflamação e o stress oxidativo, factores associados ao desenvolvimento do cancro.
Atividade anticancerígena: Estudos preliminares sugerem o potencial do Agarikon para inibir o crescimento das células cancerosas.

Polyporus (Polyporus umbellatus)

Principais ingredientes activos: polissacáridos, ergosterol.
Efeitos em oncologia:

Apoio imunitário: O Polyporus aumenta a atividade das células imunitárias, o que pode ajudar a combater as células cancerígenas.
Efeito diurético: ajuda a remover o excesso de fluido do corpo, o que pode ser benéfico para pacientes que sofrem de inchaço devido ao cancro ou ao seu tratamento.

Mecanismos de ação

Beta-glucanos: Muitos cogumelos medicinais contêm beta-glucanos, que são polissacáridos que melhoram a função do sistema imunitário. Os beta-glucanos estimulam a imunidade inata e melhoram a capacidade do organismo para reconhecer e destruir as células cancerígenas.
Triterpenóides, polissacáridos e outros metabolitos secundários: Estas substâncias, contidas, por exemplo, no fungo Reishi, têm o potencial de reduzir a inflamação, impedir a proliferação das células cancerosas e induzir a apoptose dos tumores.

Utilizaçãoclínica

Em países como o Japão e a China, os cogumelos medicinais são frequentemente incorporados em protocolos de tratamento do cancro, principalmente como agentes imunoterapêuticos para apoiar as defesas naturais do organismo. Os seus principais papéis incluem:

Apoiar a saúde imunitária durante e após a quimioterapia.
Melhorar a eficácia das terapias convencionais
Ação direta sobre os tumores. As substâncias activas dos cogumelos são capazes de detetar as células tumorais e induzir a sua apoptose (suicídio celular). Em certos casos, podem também induzir a angiogénese, ou seja, cortar o fornecimento de oxigénio e de nutrientes ao tumor.
Reduzir os efeitos secundários associados à quimioterapia e à radioterapia.
Melhoria potencial das taxas de sobrevivência e da qualidade de vida dos doentes com cancro.

Restrições e advertências

Os cogumelos são muito bem tolerados e são raras as contra-indicações com outros medicamentos. Na prática, os cogumelos não podem ser objeto de overdose.

A qualidade e a forma de processamento dos cogumelos é importante. Os cogumelos absorvem facilmente substâncias nocivas como metais pesados, pesticidas, radioatividade, etc. Por isso, é importante que cresçam num ambiente limpo e que o produtor teste toda a produção para detetar estas substâncias nocivas.

As formas de transformação de cogumelos promovem a eficiência

A transformação dos cogumelos é importante. Para fins terapêuticos, são utilizados cogumelos processados por extração, onde a biodisponibilidade das substâncias activas é aumentada, bem como a sua concentração. Deve-se ter cuidado para garantir que contêm quantidades suficientes das substâncias activas importantes e que não são "diluídas" por vários aditivos, como a maltodextrina. A maioria dos cogumelos baratos, por exemplo, contém apenas 20% de cogumelo e o resto é apenas amido ineficaz. O amido não prejudica, mas também não ajuda.

Os extractos modernos são normalizados para beta 1,3(1,6 D glucanos, a principal substância ativa que modula o sistema imunitário.

Conclusão

Os cogumelos medicinais têm potencial em oncologia, especialmente devido às suas propriedades imunoestimuladoras e anticancerígenas. São frequentemente utilizados como terapia adjuvante, juntamente com as terapias convencionais, com o objetivo de melhorar a função imunitária, reduzir os efeitos secundários do tratamento e melhorar os resultados dos doentes.

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